Tem lagarta-do-cartucho no meu milho, o que eu faço?

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A lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda) começa raspando as folhas e depois fura e come o cartucho, deixando uma "serragem" úmida (fezes). O segredo é pegar cedo, com a lagarta pequena: acima de uns 1,5 cm ela fica muito difícil de controlar.

O que você pode fazer hoje

1. Vistorie a roça toda semana, da emergência até umas 8–9 folhas. Olhe o cartucho de plantas em vários pontos da área, andando em zigue-zague, e anote quantas têm folha raspada ou furada e se há posturas (montinhos de ovos com pelinhos).
2. Só aplique se precisar. A Embrapa usa como referência agir quando cerca de 20% das plantas mostram dano de raspagem forte ou furos começando. Aplicação "de calendário" toda semana gastou mais e não controlou melhor.
3. Procure os inimigos naturais antes de aplicar. Tesourinha, joaninha, vespinhas e lagartas mortas ou moles são sinal de que o controle natural já está agindo: volte a olhar em alguns dias.
4. Prefira o biológico, aplicado cedo. Produtos à base de Bacillus thuringiensis (Bt) ou baculovírus funcionam com lagarta menor que 1 cm e poupam os inimigos naturais. A lagarta para de comer, mas pode levar uns dois dias para morrer. A vespinha Trichogramma ataca os ovos e precisa ser solta logo no começo. Use só produtos registrados para milho, seguindo o rótulo e com equipamento de proteção.

Milho Bt: não confie só nele. Plante o refúgio (pelo menos 10% da área com milho não Bt, é obrigatório no Brasil) e continue vistoriando.

Quando pedir ajuda

Se o dano continuar subindo mesmo depois de aplicar, ou se as lagartas já estiverem grandes na roça toda, fale com um técnico da assistência técnica (Emater ou cooperativa). Nunca use veneno sem registro ou sem rótulo.

Fontes

• Oliveira, I. R. et al. Manejo de lagarta-do-cartucho em sistemas de produção integrados com braquiária. Comunicado Técnico 260, Embrapa Milho e Sorgo, 2023. https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/1159228/1/Manejo-de-lagarta-do-cartucho-em-sistemas-de-producao-integrados.pdf
• Oliveira, I. R. et al. Associação dos controles biológico e químico para manejo da lagarta-do-cartucho na cultura do sorgo forrageiro. Comunicado Técnico 234, Embrapa Milho e Sorgo, 2018. https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/1100636/1/ct234.pdf
• FAO. Ação global contra a lagarta-do-cartucho: manejo. https://www.fao.org/fall-armyworm/faw-management/es

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